Nacido en Riverside, CA, Phil Ivey se trasladó a Roselle, New Jersey, cuando tenía sólo tres meses de edad. Phil se introdujo en el póquer por su abuelo, quien era dealer en manos de Five-Card Stud cuando Phil tenía 8 años. Su abuelo engañaría, cogiendo cartas de la parte inferior de la cubierta en un intento de enseñar a los jóvenes Phil una lección sobre los peligros del juego.
En cambio, la introducción al póker encendió una pasión dentro de Phil. Desde que era un adolescente, le dijo a los maestros y la familia que iba a ser un jugador profesional. Cuando tenía 16 años, se sentó en el juego de póquer de adultos que fue organizada por el padre de un amigo. Él sólidamente gano el juego y comenzó a buscar oportunidades de jugar con más frecuencia.
A los 18 años, obtuvo una identificación falsa y comenzó a frecuentar las salas de póquer en los casinos de Atlantic City. Perdió más de lo que ganó en los primeros años. Pero él estaba aprendiendo de sus errores, desarrollando el dominio de todos los juegos de póquer: Limit, No-Limit, Stud, Omaha y torneos. Cuando cumplió 20 años, hizo de Atlantic City su residencia a tiempo completo.
Poco después de cumplir 21 años, se puso a demostrar su valía en el mundo del poker más grande. En 2000, jugó en la Serie Mundial de Poker, donde hizo dos mesas finales y ganó su primer brazalete WSOP, en un $ 2.500 Pot-Limit Omaha. En la mesa final, superó a un campo lleno de estrellas, superando a "Amarillo Slim" Preston, David "Devilfish" Ulliott, y Phil Hellmuth, Jr.
Poco después, comenzó a jugar en mesas de dinero de altas apuestas en Las Vegas y se convirtió rápidamente en uno de los jugadores más temidos del juego. Luego, en 2002, después de mudarse al oeste de Long Beach, CA, Ivey tenía un año decisivo, ganar tres brazaletes de las WSOP. Sus victorias llegaron en tres juegos diferentes: Seven-Card Stud, Stud Hi / Lo, y ZAPATO (una rotación de Stud, Hold'em, Omaha y Stud Hi / Lo), lo que demuestra una maestría alrededor de Ivey.
Recientemente, Ivey se mudó a Las Vegas donde se encuentra ahora en un referente en la zona de alto límite en el Bellagio, regularmente compartiendo una mesa con Doyle Brunson, Chip Reese, y Jennifer Harman. Él es un ganador consistente en el juego de $ 4,000 / $ 8,000 mixta. Sus habilidades han impresionado a todos los oponentes. Howard Lederer dice que antes de que su carrera haya terminado, Ivey bien puede ser considerado el mejor jugador de la historia del poker. Erik Seidel describe a Ivey como poseedora de una "inteligencia punzante".
En 2005, mientras se reproduce un calendario de torneos escasa, Ivey hizo dos mesas finales en eventos del World Poker Tour y dos en eventos del Circuito WSOP. Luego, en junio, ganó su quinto brazalete de la WSOP en un $ 5.000 Pot-Limit Omaha. Después de la victoria, Ivey se le preguntó si sentía que podría superar a Brunson y Chan, quien tiene 10 brazaletes cada uno. Siempre confiado, Ivey dijo: "Quiero ganar 30." Más recientemente, Phil gano dos torneos back-to-back en Monte Carlo - El millonario torneo de Monte Carlo y el "The FullTiltPoker.Net Invitational Live desde Monte Carlo."
